La tecnología de vasos sanguíneos virtuales podría mejorar la atención de enfermedades del corazón

May 22, 2023

6 de junio de 2023

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por la fundación británica del corazón

Los pacientes con enfermedades cardíacas podrían beneficiarse de intervenciones menos extensas gracias a la tecnología de punta que crea modelos informáticos en 3D del flujo sanguíneo a través de las arterias del corazón, según una investigación presentada en la Sociedad Cardiovascular Británica en Manchester.

Cuando el equipo de investigación probó la tecnología VIRTUHeart con médicos que trataban a pacientes con ataques cardíacos, descubrieron que su uso habría cambiado el tratamiento de más del 20 % de los pacientes. En muchos casos, habría llevado a que menos pacientes se sometieran a un procedimiento invasivo, como la colocación de un stent.

Al brindarles a los médicos una imagen más clara de las arterias de un paciente, la investigación mostró que VIRTUHeart podría ayudar a más pacientes cardíacos a obtener el tratamiento adecuado para ellos, liberar el tiempo de los médicos y satisfacer mejor la demanda de servicios de atención cardíaca.

Los investigadores están investigando actualmente el impacto que esta tecnología podría tener si se usara ampliamente en el NHS, incluido el efecto que podría tener en las listas de espera. Esperan que pueda estar en uso en tan solo tres años.

La Dra. Hazel Arfah Haley, cardióloga intervencionista en Sheffield Teaching Hospitals NHS Foundation Trust, dirigió el estudio. Ella dijo: "Al brindar a los médicos una mejor comprensión de lo que sucede dentro de los vasos sanguíneos de sus pacientes, hemos demostrado que esta tecnología tiene el potencial de ayudar a mejorar la forma en que evaluamos y tratamos las enfermedades cardíacas, asegurando que los pacientes reciban el tratamiento que mejor se adapte a sus necesidades". necesidades."

"Nuestro equipo también está investigando si VIRTUHeart podría mejorar el tratamiento para las personas con otra afección cardíaca común llamada angina, lo que ayuda a garantizar que aún más pacientes reciban el tratamiento que necesitan a la primera".

Cada año se realizan hasta 250.000 angiogramas coronarios en el Reino Unido, una prueba que permite a los médicos observar el interior de las arterias coronarias de un paciente (que suministran sangre al músculo cardíaco) y detectar obstrucciones. Esta es una de las primeras pruebas a las que se someten los pacientes ingresados ​​en el hospital con un ataque cardíaco y ayuda a los médicos a planificar el tratamiento para restaurar el suministro de sangre al músculo cardíaco.

Pero los angiogramas pueden ser difíciles de interpretar cuando una arteria está solo parcialmente bloqueada, y esto puede dificultar la toma de decisiones de tratamiento, particularmente cuando los médicos manejan pacientes con enfermedades cardíacas complejas.

La tecnología innovadora, desarrollada por investigadores de la Universidad de Sheffield, recrea otra prueba invasiva pero infrautilizada llamada Reserva de flujo fraccional (FFR) en la que los médicos insertan un cable especial en las arterias para calcular qué tan bien fluye la sangre. FFR está infrautilizado por varias razones que incluyen la presión del tiempo, la disponibilidad, la anatomía compleja y la familiaridad del operador.

Utilizando solo las imágenes del angiograma de un paciente, VIRTUHeart funciona como un "FFR virtual" y crea modelos informáticos de sus vasos sanguíneos, lo que permite a los médicos calcular el flujo sanguíneo y obtener más información sobre el alcance de los bloqueos.

El profesor Sir Nilesh Samani, director médico de la Fundación Británica del Corazón, dijo: "Hay alrededor de 100 000 ingresos hospitalarios cada año debido a ataques cardíacos, en su mayoría causados ​​por el estrechamiento y bloqueo de las arterias coronarias por la acumulación de placas de grasa".

"Tecnologías como VIRTUHeart son realmente prometedoras para mejorar el tratamiento, además de reducir las intervenciones innecesarias, los gastos y las complicaciones, y liberar el tiempo de los médicos para tratar a otros pacientes".

El estudio involucró a 208 pacientes que ingresaron en el hospital con un NSTEMI, un tipo de ataque cardíaco en el que la arteria coronaria afectada no está completamente bloqueada. A todos los pacientes se les reconstruyó la arteria coronaria con VIRTUHeart.

Después de tratar a los pacientes, los investigadores revelaron los modelos de vasos sanguíneos virtuales a sus médicos. Descubrieron que el uso de la tecnología habría cambiado la forma en que los médicos trataban a 46 pacientes (22%). De estos, 21 pacientes que se sometieron a un procedimiento invasivo, como un stent, habrían sido tratados con medicamentos solo si la tecnología se hubiera utilizado para planificar su tratamiento.

En general, el uso de VIRTUHeart para planificar el tratamiento habría dado lugar a la colocación de 42 stents menos, una disminución del 18 %.

El sistema VIRTUHeart fue desarrollado por el grupo de investigación de Modelado Matemático en Medicina del departamento de Infecciones, Inmunidad y Enfermedades Cardiovasculares de la Universidad de Sheffield, en asociación con el Instituto Insigneo y el Sheffield Teaching Hospitals NHS Foundation Trust.